産業革命期に英国随一の海港都市として栄えたグラスゴー出身の海運王ウィリアム・バレル(1861─1958年)。彼は古今東西におよぶ様々 なジャンルの芸術作品を集めてコレクションを築き、1944年にグラスゴー市に寄贈しました。
本展では、バレルが収集した良質のフランス絵画を中心に、スコットランドやオランダ人画家の作品をあわせた絵画73点に加え、同市のケル ヴィングローヴ美術博物館よりルノワールやゴッホの絵画7点を展示。英国人コレクターならではの視点で収集されたこれらの作品を、「第一章 身の回りの情景」「第二章 戸外に目を向けて」「第三章 川から港、そして外洋へ」という構成で展観し、美術史における写実主義から印象派へ の流れをたどります。永らく本国でしか見ることのできなかった世界屈指のバレル・コレクションが奇跡の初来日を果たす、貴重な機会。海運 王の夢が託された名画を巡りながら、印象派への旅に誘います。
ウィリアム・バレルは1861年に英国、スコットランドの海港都市グラスゴーに9人兄弟の 三男として生まれた。 15歳で家業の艤装業(各種装備などを船体に取り付ける作業)を手 伝い始め、24歳で父親の跡を継ぐ。その後、船舶の売買で大成功し「海運王」と称された。
当時、英国随一の海港都市として経済成長が著しかったグラスゴーでは、美術品市場も活 況となっていた。
バレルも少年の頃から美術品に関心を持って収集を始めており、1890年代から1920年代に かけて、グラスゴー出身の画商アレクサンダー・リード*(1854─1928年)から作品を購 入。5000年に及ぶ古今東西の美術工芸品を収集した。
1944年、バレルはコレクションのうち9000点以上の作品をグラスゴー市に寄贈。 その条件として、当時深刻な社会問題であった大気汚染の影響が少ない郊外にコレクション の作品を展示すること、また英国外には貸し出さないことが提示された。1983年にグラス ゴー市は郊外のポロック公園内にコレクションを移し、バレル・コレクション(The Burrell Collection)として一般公開。以降、近代名画を集めた世界屈指のコレクションと 称され多くの観光客が訪れている。同館は2015年から2020年まで改修工事により閉館して いるため、英国外への作品の貸し出しが可能になり、海を越えて本展の開催が実現した。（公式サイトより）
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今回は、福岡、愛媛、東京、静岡、広島の5会場で展覧会を開催。
福岡会場：福岡県立美術館 2018年10月12日(金)〜12月9日(日)
愛媛会場：愛媛県美術館 2018年12月19日(水) 〜2019年3月24日(日)
東京会場：Bunkamura ザ・ミュージアム 2019年4月27日(土)〜6月30日(日)
静岡会場：静岡市美術館 2019年8月7日(水)〜10月20日(日)
広島会場：広島県立美術館 2019年11月2日(土)〜2020年1月26日(日)
